Thân gửi quý độc giả,

Lời đầu tiên, chúng tôi – “Thương mến, Sài Gòn” xin gửi lời cảm ơn chân thành đến bạn đọc gần xa đã đón nhận các bài viết trên trang của nhóm. Dự án “Thương mến, Sài Gòn” bắt đầu cuộc hành trình như một cái duyên với thành phố “không ngủ” này. Chúng mình đến từ những vùng đất khác nhau, rải rác khắp dải đất hình chữ S thân thương, nhưng không ai trong chúng mình sinh ra và lớn lên trên đất Sài Gòn. Chúng mình ở đây chưa lâu, độ chỉ tầm ba bốn tháng. Nhưng không hiểu sao, Sài Gòn hấp dẫn với chúng mình đến lạ kỳ. Và chúng mình quyết định tìm hiểu Sài Gòn, như một lữ khách, như một người bạn. 

Nhiều chủ đề chúng tôi muốn tìm hiểu, đều đã có người chạm trước. Nhưng, hình như cũng là duyên kì ngộ, chúng tôi gặp được những người lao động bình dị ở đất Sài Gòn, những người mà đường nào, phường nào, quận nào cũng có, nhưng thường bị bỏ quên. Chúng tôi muốn lắng nghe và chia sẻ những câu chuyện về người lao động tại Sài Gòn với những người như chúng tôi, và chính những người Sài Gòn, để hiểu, để trân trọng và yêu mến hơn những nét đẹp bình dị của họ. 

Bởi chúng tôi viết cho những người như mình – những người từ phương xa đã, đang và muốn đến Sài Gòn, nên chúng tôi không đi theo con đường khảo sát diện rộng. Chúng tôi nghĩ rằng, khi bạn muốn đến một thành phố nào đó, muốn hiểu con người ở nơi đâu, thì chúng ta thường có khuynh hướng thích nghe những câu chuyện được kể hơn là nhìn vào những số liệu khổng lồ. Những câu chuyện của chúng tôi, vì vậy mà không hoa mỹ, cũng không cứng nhắc. Chúng tôi muốn tạo một không gian gần gũi nhất, thân thương nhất, như một cuộc đối thoại bình thường có thể diễn ra ở bất cứ đâu trên đất Sài Gòn để bạn tự cảm nhận về người Sài Gòn. Chúng tôi biết, những người chưa sống, hoặc thậm chí đang sống nhưng không tiếp xúc nhiều với người lao động bình dị, có thể sẽ có những ngộ nhận không đúng về họ. Vì vậy, để khắc họa chân dung người Sài Gòn một cách chân thực, những câu chuyện người thật việc thật sẽ giúp bạn tự suy ngẫm những suy nghĩ của bản thân mình, để hiểu hơn về Sài Gòn – miền đất tôi yêu.

Tất nhiên, chúng tôi cũng rất mong người Sài Gòn đón đọc và yêu mến những bài viết của “Thương mến, Sài Gòn.” Các bạn là những người có nhiều hơn chúng tôi những trải nghiệm và kỉ niệm tại nơi này. Các bạn là người chứng kiến những đổi thay của Sài Gòn gần nửa thế kỉ qua. Cho nên, hơn ai hết, các bạn là những người sẽ hiểu những cảm xúc chúng tôi từng trải. Song, chúng tôi hy vọng, hoặc cũng có thể nói là tham vọng, các bạn sẽ có những góc nhìn khác về Sài Gòn – một Sài Gòn dưới con mắt của người phương xa, mới lạ, khác biệt, và biết đâu cũng hấp dẫn không kém gì Sài Gòn mà các bạn vẫn hằng biết. Biết đâu trong số những nhân vật chúng tôi đã viết lại là gương mặt quen thuộc với bạn. Những câu chuyện chưa kể sẽ mở cho bạn một góc nhìn với về họ. 

Và cuối cùng, là người con Việt Nam, chúng tôi tự hào chia sẻ với bạn bè quốc tế về nét đẹp con người lao động ở Sài Gòn – nơi mỗi năm đón hàng triệu du khách nước ngoài tham quan, du lịch. Đó là lý do tại sao chúng tôi cố gắng tạo nên một phiên bản tiếng anh cho dự án “Thương mến, Sài Gòn” để bạn bè quốc tế có thể dễ dàng tiếp cận những thông tin về địa điểm du lịch sắp đến. Chúng tôi biết rằng báo chí quốc tế đã viết nhiều về những trải nghiệm xấu ở đây nhưng chúng tôi muốn cho các bạn biết vẫn còn rất nhiều người Sài Gòn thân thiện và mến khách. Đừng vì những kỉ niệm không vui vẻ mà khép trái tim lại với Sài Gòn. Chúng tôi hy vọng những câu chuyện này sẽ giúp các bạn thêm hào hứng, kiên định và sẵn sàng “Hello Saigon” vì chúng tôi luôn ở đây chào đón các bạn. 

Hy vọng, những câu chuyện, những trải nghiệm chúng tôi chia sẻ có thể giúp quý bạn đọc hiểu hơn về những người lao động bình dị tại Sài Gòn để trân trọng, yêu mến, và giúp đỡ họ khi thật sự cần.

Trân trọng,

“Thương mến, Sài Gòn”